A Hertzsprung-Russell diagram vízszintes tengelyén a csillagok felszíni hőmérséklete (szín vagy színképtípus), függőleges tengelyén az abszolút fényessége szerepel. E diagramon a legtöbb csillag egy, a fényes és forró csillagoktól a halvány és hidegebb csillagokig terjedő, átlósan elhelyezkedő sávba esik. Ez a fősorozat vagy főág.